一直以來，科學(xué)家都以為氧氣的產(chǎn)生依賴光合作用，但研究人員現(xiàn)在認(rèn)為，在海洋深處無光的區(qū)域，也能產(chǎn)生氧氣。在太平洋海底完全沒有陽光可以到達(dá)的領(lǐng)域，研究人員發(fā)現(xiàn)“暗氧”的生成，這可能顛覆人們對地球上氧氣產(chǎn)生方式的傳統(tǒng)認(rèn)知。

　　過去，人們認(rèn)為氧氣僅通過需要陽光的光合作用才能生成。然而，這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)對這一理論提出了挑戰(zhàn)，并對生命的起源提出了新的疑問。

　　“我們可能需要重新思考這樣的問題：好氧生命最初可能在哪里出現(xiàn)？”蘇格蘭海洋科學(xué)協(xié)會(huì)的教授 Andrew Sweetman 在新聞稿中提出這一問題。

　　Sweetman領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)于7月22日在《自然·地球科學(xué)》期刊上發(fā)布了他們的研究成果。

　　科學(xué)家們尚不清楚氧氣是如何在這樣漆黑的深海中產(chǎn)生的，但他們推測，這可能與被稱為“多金屬結(jié)核”的帶電礦物質(zhì)有關(guān)，這些礦物質(zhì)大小不一，小至微粒，大至馬鈴薯般大小。

　　這些結(jié)核——Sweetman將其形容為“巖石中的電池”——可能利用其電荷通過海水電解的方式，將海水分解成氫氣和氧氣。

　　“傳統(tǒng)看法認(rèn)為，氧氣是在約三十億年前由稱為藍(lán)綠細(xì)菌的古老微生物首次產(chǎn)生，之后生命逐漸演化變得復(fù)雜，”蘇格蘭海洋科學(xué)協(xié)會(huì)主任Nicholas Owens在新聞稿中表示。 “這種可能存在的替代性氧氣來源，促使我們徹底重新審視這一問題。”

　　研究人員在海底進(jìn)行測試，同時(shí)也采集樣本返回地面進(jìn)行測試，結(jié)果一致顯示：“多金屬結(jié)核”附近的氧氣水平有所提升。

　　海水可以通過1.5伏特的電力分解為氫氣和氧氣，這個(gè)電量相當(dāng)于一顆AA電池。研究者發(fā)現(xiàn)，某些結(jié)核的電力高達(dá)0.95伏特，而多個(gè)結(jié)核組合在一起則能產(chǎn)生更高的電壓。

　　多金屬結(jié)核含有錳、鎳和鈷等金屬，這些金屬可用于制造消費(fèi)電子產(chǎn)品、家電和電動(dòng)車中的鋰離子電池。

　　西北大學(xué)的化學(xué)教授Franz Geiger參與了這項(xiàng)研究，他在另一份新聞稿中提到，太平洋的克拉里昂-克利珀頓區(qū)或許藏有足夠的多金屬結(jié)核，能夠滿足全球數(shù)十年的能源需求。

　　但他也指出，開采作業(yè)必須謹(jǐn)慎進(jìn)行，以免消耗該海域生物所需的氧氣。

　　Geiger在接受美國國家公共廣播電臺采訪時(shí)表示：“我們必須非常謹(jǐn)慎，確保這樣的開采水平和頻率不會(huì)對深海生物造成損害?！?/p>

　　他提到，有一些公司在1970年代和80年代曾進(jìn)行深海開采的探索任務(wù)，最近的研究顯示，這些活動(dòng)可能對當(dāng)?shù)睾Ｑ笊镌斐闪碎L達(dá)數(shù)十年的影響。

　　Geiger說：“幾年前，一組海洋生物學(xué)家重返那些40年前被開采的區(qū)域，結(jié)果發(fā)現(xiàn)那里幾乎沒有生命存在。相較之下，在幾百米外未被開采的地方，生命卻仍然豐富多彩。”