任何買過手機(jī)的人都熟悉這個過程:從塑料卡上掰下一個芯片,打開智能手機(jī),把芯片推到卡槽里,這個芯片就是SIM卡。由于手機(jī)小型化,現(xiàn)在甚至有8.8×12.3毫米的“Nano SIM”卡。SIM卡的使用已經(jīng)有25年了,除了尺寸改變似乎變化不大,不過從今年起很可能它們會很快被淘汰,由電子卡智能設(shè)備eSIM來替換。
智能設(shè)備eSIM即嵌入式SIM卡,固定安裝到手機(jī)或平板電腦等設(shè)備主板上運(yùn)行SIM功能。它攜帶用戶的個人資料,可由外部編程。對于用戶而言,智能設(shè)備eSIM非常實用。換手機(jī)時不必取出SIM卡,也無需用剪卡器剪卡以放入新手機(jī)。藉助智能設(shè)備eSIM可以輕易連通其他設(shè)備。只需掃瞄新的平板電腦的識別碼,就可以激活它,并與其它設(shè)備聯(lián)通。這意味著,一個聯(lián)網(wǎng)合約下可以有多個設(shè)備上網(wǎng),非常方便用戶。智能設(shè)備eSIM將允許用戶更加靈活的選擇運(yùn)營商套餐,或者在無需解鎖設(shè)備、購買新設(shè)備的前提下隨時更換運(yùn)營商。
智能設(shè)備eSIM的推出將推動電腦聯(lián)網(wǎng)和物聯(lián)網(wǎng)。越來越多的設(shè)備裝備將在未來與互聯(lián)網(wǎng)連接。2020年人人擁有多件聯(lián)網(wǎng)設(shè)備:智能手機(jī)、筆記本電腦、汽車、保健手煉、智能手表等。智能設(shè)備eSIM可以支持這些設(shè)備的激活、管理和操作。智能設(shè)備eSIM簡化裝置,從而節(jié)約成本。智能設(shè)備eSIM標(biāo)準(zhǔn)預(yù)計會在2016年某個時候正式出臺,從2017年正常執(zhí)行。蘋果和三星是推行e-SIM標(biāo)準(zhǔn)的兩個主要開發(fā)者,目前大多數(shù)運(yùn)營商都支持發(fā)展e-SIM技術(shù),包括AT&T、德國電信、沃達(dá)豐、西班牙電信以及Orange等。短期內(nèi),SIM卡仍然會存在,但智能設(shè)備eSIM標(biāo)準(zhǔn)正式推行的時候,SIM卡將完全可能被取消,并成為歷史。